¿Qué es un termomagnético y por qué se dispara?
El termomagnético — o disyuntor — es el interruptor que "se cae" en tu tablero eléctrico. Entender por qué se dispara y qué hacer a continuación puede ahorrarte una llamada al electricista o, al contrario, evitar que ignores un problema grave.
¿Qué es un disyuntor termomagnético?
Es un interruptor automático que protege un circuito eléctrico de dos tipos de falla: sobrecarga (demasiada corriente durante un tiempo sostenido) y cortocircuito (pico de corriente instantáneo por contacto entre conductores).
Reemplaza a los fusibles de cerámica que usaban las instalaciones antiguas. La diferencia clave: el disyuntor se resetea subiéndolo; el fusible se quema y hay que reemplazarlo. El Reglamento NSEG 5 E.n.71 vigente en Chile exige disyuntores automáticos en todas las instalaciones nuevas — los tableros con fusibles de cerámica ya no cumplen la normativa.
¿Por qué se dispara el disyuntor?
Hay dos causas:
Sobrecarga: conectaste más equipos de los que el circuito puede soportar. Un disyuntor de 16 amperes, por ejemplo, protege un circuito cuyo consumo total no debe superar esa cifra. Si conectas lavadora (10A), secadora (12A) y microondas (8A) al mismo circuito, el disyuntor cae porque el total supera su capacidad.
Cortocircuito: hay un contacto directo entre conductores que genera un pico de corriente instantáneo. Un equipo defectuoso, un cable pelado o un enchufe quemado pueden provocarlo. En este caso el disyuntor cae de inmediato al intentar subirlo — esa es la señal que distingue un cortocircuito de una sobrecarga.
¿Qué hacer cuando cae el disyuntor?
Desconecta todos los equipos del circuito afectado
Antes de intentar subir el disyuntor, desenchufa todos los equipos conectados a ese circuito.
Sube el disyuntor completamente
Primero bájalo del todo, luego súbelo hasta la posición ON. Si hay un disyuntor a medio camino (posición intermedia), súbelo completamente — esa posición intermedia es la señal de que se disparó.
Si cae de inmediato: no lo fuerces
Hay un cortocircuito activo en ese circuito. Llama a un electricista. Seguir forzando el disyuntor puede dañar el cableado y provocar un incendio eléctrico.
Si sube y se sostiene: revisa la carga
Reconecta los equipos de a uno hasta identificar cuál provoca la caída. Si ninguno la provoca individualmente pero juntos sí, tienes el circuito sobrecargado — la solución es distribuir la carga en otro circuito.
¿Cuándo necesitas electricista para el disyuntor?
Cuando cae de inmediato al subirlo (cortocircuito activo), cuando cae repetidamente con cargas que antes no causaban problema, cuando hay olor a quemado en el tablero, o cuando necesitas reemplazar el disyuntor. El reemplazo de un disyuntor requiere un electricista habilitado SEC — implica trabajar directamente en el tablero.
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